सोफिया और किरमिजी पत्ती

शरद ऋतु की हवा एक चंचल मूड में थी। इसने सोफिया के घुंघराले बालों को बिखेर दिया और सूखी पत्तियों को पार्क के फर्श पर एक घूमते हुए नृत्य में धकेल दिया।

कुरकुर, कुरकुर, कुरकुर।

सोफिया को कुरकुरी भूरी पत्तियों पर कदम रखने की आवाज बहुत पसंद थी। उसके लिए, यह उसके पैरों से बबल रैप फोड़ने जैसा लगता था। लेकिन आज, वह सिर्फ खेल नहीं रही थी; वह सही शरद ऋतु की पत्ती की तलाश में थी। यह टूटी हुई या बहुत सुस्त नहीं हो सकती थी। यह जीवंत, लाल और सुनहरी होनी चाहिए – जैसे पेड़ से गिरा हुआ कोई गहना।

सुनहरा पीछा

— “वहाँ!” — उसने इशारा किया। एक शानदार, बड़ी पत्ती जिसके किनारे एकदम नुकीले थे, उसकी नाक के ठीक सामने फड़फड़ा रही थी। सोफिया ने उड़ान भरी। उसने हवा से किरमिजी पत्ती को छीनने की कोशिश करते हुए अपनी बाहों को चौड़ा किया।

पत्ती ऊंची उड़ी। सोफिया कूद गई। पत्ती नीचे गिरी। सोफिया दुबक गई। यह एक सुंदर प्रकृति नृत्य था। लड़की बाईं ओर घूमी, पत्ती दाईं ओर घूमी। हवा सीटी बजा रही थी—फियूउउउ—मानो वह सिर्फ उनके लिए एक गुप्त धुन बजा रही हो।

जल्द ही, सोफिया हांफने लगी, उसके गाल कुरकुरी पतझड़ की हवा से गुलाबी हो गए। उसने महसूस किया कि वह जितनी तेजी से पीछा कर रही थी, हवा उसके खजाने को उतनी ही दूर उड़ा रही थी।

धैर्य का रहस्य

सोफिया ने कुछ अलग करने का फैसला किया। वह दौड़ना बंद कर दिया और एक मूर्ति की तरह स्थिर खड़ी हो गई। उसने अपनी हथेली को फैलाया, सपाट और खुली, और बस इंतजार किया। उसने नम मिट्टी और देवदार की गंध में सांस ली।

हवा शांत हो गई। लाल पत्ती फिसलने लगी, धीरे-धीरे एक गिरते हुए पंख की तरह आगे-पीछे डोल रही थी। यह धीरे-धीरे करीब और करीब तब तक बहती रही जब तक कि यह नाजुक रूप से सोफिया के गर्म हाथ पर नहीं उतर गई। स्पर्श हल्का, सूखा और जादुई था।

सोफिया मुस्कुराई, अपनी उंगलियों को धीरे-धीरे बंद कर रही थी ताकि उसके पुरस्कार को कुचल न दिया जाए। उसने एक मूल्यवान जीवन का सबक सीखा था: कभी-कभी, चीजों का पीछा करने से वे और भी तेजी से भाग जाती हैं। रहस्य धैर्य रखना और उनके सही समय पर आपके हाथ में उतरने का इंतजार करना है।