बादलों का जादुई उपहार

लिली के कानों को मुलायम, हरी घास गुदगुदी कर रही थी क्योंकि वह अनंत आकाश को देख रही थी। ऊपर का नीला रंग इतना चमकीला था कि उसकी आँखों में लगभग चुभन हो रही थी, लेकिन वह उस अकेले छोटे कपास के गोले से अपनी नज़रें नहीं हटा पा रही थी जो ऊपर तैर रहा था।

गरजने का डर

वहाँ ऊपर, भारी, भूरे तूफानी बादलों से अलग, एक छोटा सफेद बादल तैर रहा था – छोटा और थोड़ा टेढ़ा। — कड़क! — पास के एक विशाल बादल ने गरजते हुए, ठंडी, मोटी बूँदें छोड़ीं जो तूफान की तरह महक रही थीं।

छोटा सफेद बादल काँप गया। उसने खुद को फुलाने की कोशिश की, अंधेरा और डरावना बनने की कोशिश की। उसने अपनी वाष्प किनारों को पूरी ताकत से दबाया, हम्म। — पूफ। — जो एकमात्र आवाज़ निकली वह एक आह थी, जो सिंहपर्णी पर सांस की तरह हल्की थी।

आकाश में सपनों को रंगना

लिली हँसी, लेकिन वह रुक गई जब उसने देखा कि छोटा बादल कितना उदास दिख रहा है। — अरे! — लड़की चिल्लाई, अपने हाथ हिलाते हुए। — तुम्हें भूरा होने की ज़रूरत नहीं है! तुम क्या कर सकते हो?

छोटे बादल ने एक पल के लिए सोचा, और अचानक, वह लंबे, नुकीले कानों वाला एक विशाल खरगोश बन गया! लिली ने अपने हाथ ताली बजाए: — सुंदर! एक और करो!

बादल खुश हो गया। वह हवा में घूम गया और एक महल बन गया, फिर एक बिना दांतों वाला ड्रैगन, और फिर एक मोटा छोटा दिल। जबकि बारिश दूर गिर रही थी, ठीक वहीं बगीचे में, छोटे सफेद बादल ने ठंडी छाया और हवा में चित्रित कहानियाँ लाईं।

लिली ने अपनी आँखें बंद कर लीं, अपने चेहरे पर हवा महसूस कर रही थी। वह समझ गई कि दुनिया को बारिश की ज़रूरत है, लेकिन उन लोगों की भी ज़रूरत है जो जानते हैं कि चमकीले नीले आकाश में सपनों को कैसे रंगना है।